Era un bel pomeriggio di maggio, come si legge nelle descrizioni, e io do ordine a Biagino di fare un giro, piano piano, per i dintorni dove si trovano le collinette verdi con sopra le villette bianche con le finestre aperte.
Cerchiamo di individuare quale sara la villetta della signora dalle caramelle.
Eravamo ai piedi di una salita e guardavo attorno, quando sento: drin, drin, drin! e vedo dall'alto della strada venir giu a scatto libero una bicicletta con sopra una signorina, dritta. Scarta e passa via come un lampo. -- Quella li e lei! Non l'ho potuta veder bene in faccia, ma dev'esser lei.
Infatti, dopo un quarto d'ora, ecco che la vedo tornare indietro: ma questa volta a piedi, e in compagnia d'un uomo: il papa.
Carina! Era andata incontro al suo papa. Venivano su tutti e due, piano piano, soli soli, parlando fra loro, e non hanno badato nemmeno alla mia automobile ferma. D'altronde io ero cosi ben truccato con gli occhiali e col berretto che non mi avrebbero mai potuto riconoscere.
In faccia non la ho potuta veder bene ne meno allora; ma come figura, molto carina.
Un po' faceva caro al suo papa con la manina; un po' faceva festa ballonzolando avanti per la via, e poi si appendeva al braccio del papa, che conduceva lui la bicicletta a mano. Come si dondolava graziosa anche lei al braccio del papa!
Ho potuto individuare anche la villetta: un che di mezzo tra la casa rustica e la villa; un cancelletto ben verniciato, un vialetto con sassolini tenuti puliti. I margini del vialetto sono formati da alberelli fruttiferi a spalliera; e lungo il vialetto, gran vasi di limoni. Poi intorno c'e l'orto. Nell'orto vi sono piselli, insalata, ed altra botanica da mangiare.
Una mattina, presto, ho veduto la signora Caramella che impartiva comandi a una servetta. Cocode, cocode! si avanza una superba schiera di galline. Non e molto fine tutto cio: ma si puo considerare sotto l'aspetto dell'home inglese; e allora diventa fine. Del resto, una signora che attende alla pollicoltura presenta ottime garanzie.
Quanto alla signorina, ho osservato che tutti i giorni, verso quell'ora del pomeriggio, va incontro al suo papa fin dove arriva il tram con l'ultima fermata.
Venerdi soltanto la signorina non e venuta.
Verso le dieci del mattino, la servetta viene giu con la sporta a far la spesa nelle botteghe fuori di porta.
Ho deciso: affronto la servetta. La apposto in una svolta della strada.